El tratamiento del mineral y la recuperación del diamante
- Explotación artesanal del diamante
- Explotación semi-industrial del diamante
- Explotación industrial del diamante
Se utilizan diversas técnicas para tratar el mineral diamantífero según se trate de una explotación artesanal, semiindustrial o industrial.
Sin embargo, podemos repetir las diferentes fases que son comunes a todas ellas, o casi, a saber:
- La trituración del mineral, no demasiado fina para no triturar los diamantes.
- El cernido que da como resultado separar la arena y los elementos demasiado gruesos.
- El lavado que da como resultado desagregar los lodos y el mineral.
- La operación de concentración y de enriquecimiento en diamantes: podemos utilizar para esto amasadoras rotativas, agitadores, jigs, ciclones, separadores de líquidos densos (explotación industrial). Todos estos aparatos tienen por objeto eliminar los desechos y los diversos minerales de los diamantes gracias a su diferencia de densidad.
- La recuperación de los diamantes se realiza por medio de cintas de grasa, de mesas de grasa o por separadores de rayos X.
Explotación artesanal del diamante
En este tipo de explotación el material es muy rudimentario, consta de palas, picos, tamices, motobombas, etc.
Es la fuerza, el coraje y la voluntad del hombre lo que prima.
Hay que subrayar, a pesar de todo, que es la forma de explotación diamantífera que utiliza más mano de obra.
Explotación semi-industrial del diamante
Lavadero móvil de diamantes
ser una elección juiciosa que combina la inmensa mayoría de los equipos enumerados más arriba y que ofrece la ventaja de poder ser desplazada de un lugar a otro.
Basta para esto con remolcarlo con ayuda de un tractor de carretera (camión).
Plataforma flotante
sea la dureza del terreno, extraer por término medio de 1 a 6 m3/hora de grava in situ, a una profundidad que va hasta los 10 metros.
Los materiales son clasificados por diferencia de densidad y es posible recuperar el 95 % de todos los elementos pesados de más de 80 micras.
Lavadero de diamantes fijo o semimóvil
La capacidad de estos lavaderos es claramente superior a los lavaderos móviles y está comprendida entre 15 y 200 m3/hora.
¡Pueden ser automatizadas en ciertos casos y, por este hecho, no hay contacto humano directo con los diamantes, seguridad obliga!
No existe un lavadero típico, se hace cada vez según pedido ya que cada yacimiento es diferente.
Explotación industrial del diamante
Los costes que hay que contemplar para este tipo de explotación son considerablemente superiores a los otros dos métodos de explotación anteriores.
Este tipo de explotación necesita tener en consideración diferentes parámetros, a saber: negociaciones con las autoridades, estudio sistemático del yacimiento (forma, dimensiones, naturaleza del suelo y del subsuelo), estudio de las condiciones climáticas, abastecimiento de agua y de electricidad, construcción de caminos o de pistas, creación de escuelas y de hospitales, etc...
Todo esto está condicionado por supuesto por la campaña de prospección geológica que haya sido realizada antes y que determina si hay que ir más lejos o no.
Se puede decir finalmente que la naturaleza del yacimiento define el modo de explotación que hay que poner en ejecución.
En este tipo de explotación las operaciones de recuperación de los diamantes están desde luego automatizadas, utilizando para ello separadores a rayos X y se puede ver a la izquierda un esquema de funcionamiento, así como una fotografía.
