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 La formación terrestre |
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 Hace falta mucha energía
para que el carbono cristalice en diamante, fase ésta termodinámicamente estable del carbono bajo presión
de algunas decenas de millares de atmósferas y a una temperatura de más de 1.000
grados. El factor tiempo es también determinante: los cristales no se forman instantáneamente, sino que
« crecen », añadiéndose cada red de átomos al precedente. |
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| Un verdadero parto y volcánico: antes de ser encaminado
por las aguas de los arroyos hacia el lecho de los ríos « ver 1, foto de más adelante », el
diamante debe salir de las entrañas de la tierra. La erupción de rocas volcánicas « ver 2 » a
la fantástica velocidad de por lo menos Mach 2, formar un « tubo » en forma de cono invertido
« ver 3 » que contiene diamantes expulsados de las profundidades (entre 150 y 300 km) en las
que se formaron, en el manto superior « ver 4 ». La « cavidad » se erosiona con el
tiempo. En este modelo, tenía unas dimensiones de 2,4 km cuando se
formó hace unos cien millones de años. Hoy no tienen más que un km de profundidad. Las diatremas se
conocen como kimberlíticas porque fueron descubiertas cerca de Kimberley, en África del Sur. |
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| Para ver en vídeo la formación terrestre de los yacimientos
de diamantes, haga clic aquí. Debe tener Real Player
instalado para poder ver este vídeo. Si no lo tiene, puede descargarlo gratuitamente: Real Player. |
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| La formación en los meteoritos |
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| Han sido descubiertos meteoritos metálicos en
Arizona o en el polo Sur que contenían cristales minúsculos de diamantes. En el año 2004, el
Harvard-Smithsonian Center anunció el descubrimiento de una masa cristalizada de carbono que fue
bautizada como la estrella BPM 37093. Es el « diamante » más grande conocido en la
galaxia y se encuentra en la constelación de Centauro. El diamante pesa aproximadamente
10.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000 de quilates, o sea ,uno 1 seguido de 34 ceros. Para
más información sobre ello puede hacer clic en este enlace, el diamante de 10 Billones de trillones de trillones de quilates encontrado en el espacio
(artículo en inglés). |
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| Los diferentes tipos de yacimientos |
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Los yacimientos primarios
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Los yacimientos secundarios
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 Los yacimientos primarios están constituidos por las
cavidades y los dykes que contiene rocas kimberlíticas o lamproíticas. Los diamantes han sido
transportados por las rocas eruptivas, hicieron brechas en forma de cono estrecho invertido (una cavidad
puede hundirse a más de 2 km bajo la superficie) y salieron a flote a una velocidad muy grande en el
momento de una explosión terrestre. |
Los yacimientos secundarios se crearon con el transcurso del tiempo,
los agentes atmosféricos erosionaron las chimeneas volcánicas y alteraron la roca kimberlítica, haciéndola
más blanda. Bajo el efecto del paso del tiempo los diamantes pudieron desprenderse y fueron arrastrados
por las aguas de los ríos y por los arroyos y se esparcieron a lo largo de su trayecto. La distancia que
recorrieron es muy variable, pero puede ser considerable. A veces han sido arrastrados hacia las playas
y hasta el fondo de los mares. |
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La geología del diamante)