Hace falta
mucha energía para que el
carbono cristalice en diamante, fase ésta
termodinámicamente estable del carbono bajo presión de algunas decenas de millares de atmósferas y a una temperatura de más de
1.000 grados. El factor tiempo es también determinante: los cristales no se forman instantáneamente,
sino que « crecen », añadiéndose cada red de átomos al precedente.
Un
verdadero parto y volcánico: antes de ser encaminado por las aguas de los arroyos hacia el lecho de
los ríos « ver 1, foto de más adelante », el diamante debe salir de las entrañas de la tierra. La erupción de rocas volcánicas
« ver 2 » a la fantástica velocidad de por lo menos Mach 2, formar un « tubo » en forma de cono invertido « ver
3 » que contiene diamantes expulsados de las profundidades (entre 150 y 300 km) en las que se formaron, en el manto superior «
ver 4 ». La « cavidad » se erosiona con el tiempo. En este modelo, tenía unas dimensiones de 2,4
km cuando se formó hace unos cien millones de años. Hoy no tienen más que un km de profundidad. Las diatremas se conocen como kimberlíticas
porque fueron descubiertas cerca de Kimberley, en África del Sur.
Para ver en
vídeo la formación terrestre de los yacimientos de diamantes,
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